Quatre jours après sa victoire face à Lens en Ligue 1 (1-0), le Paris Saint-Germain retrouvait la Champions League avec la réception d’un cador européen : l’Atlético de Madrid. Alors pour tenter de faire tomber les hommes de Diego Simeone, Luis Enrique alignait une charnière centrale Marquinhos/Willian Pacho, devant la cage parisienne confiée à Gianluigi Donnarumma. Aux postes de latéraux, Achraf Hakimi et Nuno Mendes débutaient sur leur côté respectif. Quant au milieu de terrain, c’est Vitinha qui venait se positionner dans un rôle de sentinelle, entouré par Warren Zaïre-Emery et João Neves. En attaque, Marco Asensio était titularisé dans une position d’avant-centre, accompagné par Bradley Barcola à sa gauche et Ousmane Dembélé sur le flanc droit.

Dès le début de la rencontre, les Rouge et Bleu donnaient le ton avec un bloc positionné haut sur le terrain et une volonté de se projeter rapidement sur le but madrilène. Après une première alerte en faveur des Parisiens signée Achraf Hakimi (2e), le club de la capitale parvenait à concrétiser ses bonnes intentions juste avant le quart d’heure de jeu. À l’entrée de la surface, Ousmane Dembélé récuperait le ballon dans les pieds de Clément Lenglet avant de servir Warren Zaïre-Emery, qui venait tromper Jan Oblak d’un subtil piqué du pied droit (1-0, 14e) ! Le Parc des Princes exultait, quelques minutes avant de se faire cueillir à froid par l’efficacité des Colchoneros, qui recollaient immédiatement au score après que Nahuel Molina ait bénéficié d’un contre favorable dans la surface parisienne (1-1, 18e).   

Après un début de match emballant, le rythme redescendait peu à peu. Mais c’est bien le club de la capitale qui se montrait le plus entreprenant, en gardant le pied sur le ballon et en tentant de créer des brèches au sein d’un bloc adverse très compact. Il fallait alors s’armer de patience, et nos Parisiens l’avaient bien compris. Nuno Mendes et Achraf Hakimi venaient se coller à leur ligne, essayant ainsi d’étirer le bloc adverse et de libérer des espaces pour Vitinha, Warren Zaïre-Emery ou encore Marco Asensio dans l’entrejeu. Imperméable, la défense de l’Atléti ne rompait pas et les Madrilènes restaient à l’affût des moindres ballons. À la mi-temps, les deux équipes rejoignaient les vestiaires sur un score de parité.

En début de deuxième période, tout portait à croire que la physionomie de la rencontre serait la même qu’en première. Il fallait alors s’en remettre au duo Achraf Hakimi/Ousmane Dembélé, qui faisait des étincelles dans le couloir droit et venait créer le déséquilibre au sein du bloc madrilène. Notre latéral marocain essayait d’abord de surprendre le portier adverse au premier poteau, avant que le n°10 parisien ne voit son tir finir sa course dans le petit filet extérieur (54e). Quelques minutes plus tard, c’était au tour de Bradley Barcola de s’infiltrer dans l’arrière-garde des Colchoneros, mais Jan Oblak s’employait pour maintenir les siens à égalité (58e puis 64e).

Pas question pour autant de relâcher la pression pour les Rouge et Bleu, guidés par leur capitaine Marquinhos. Pour son 200e match avec le brassard parisien, le pilier du club de la capitale espérait faire basculer l’issue de la rencontre en faveur des siens, mais son coup de tête ne parvenait pas à inquiéter le gardien adverse (73e). Le club de la capitale insistait, à l’instar d’Achraf Hakimi dans le couloir droit qui faisait à nouveau briller Oblak (77e). Paris jetait alors ses dernières forces dans la bataille, mais la réussite n’était pas dans son camp ce soir. Et c’est sur l’ultime action du match que les Parisiens allaient en être les malheureux témoins, lorsqu’Angel Correa profitait d’un dernier contre pour donner l’avantage à la formation hispanique (1-2, 90e+3).

Au terme d’une seconde période qui aura pourtant été à sens unique, le Paris Saint-Germain s’incline face au réalisme d’un Atléti courageux. Le club de la capitale va désormais devoir relever la tête et se tourner vers son ultime rendez-vous avant la trêve internationale, avec un déplacement sur le terrain d’Angers SCO en championnat. Une rencontre qui se disputera ce samedi à 21h00, à l'occasion de la 11e journée de Ligue 1.