Ses retrouvailles avec Pep Guardiola

« Demain, ce sera un match spécial. Pas seulement pour son importance pour les deux équipes, mais aussi parce que je vais croiser un ami avec lequel j’ai vécu de grands moments. C’est une grande joie de revoir Pep. Ce qui nous rapproche, c’est notre façon de voir le football, de presser continuellement, de tenir le ballon davantage que l’adversaire. Bien sûr il y a des nuances, mais je pense que notre philosophie de départ est similaire. Je me sens très chanceux d’être son ami et d’avoir été son coéquipier. Je pense qu’il a pu apporter une nouvelle façon de jouer en Angleterre. »

La situation au classement

« La saison passée, nous avions dû lutter jusqu’à la dernière journée pour se sortir de notre groupe. Je pense que sur les deux dernières saisons, nous avons hérité d’adversaires difficiles lors des phases de groupes. Mais ce que je vois dans mon équipe me donne confiance et me rend très optimiste. »

L’enjeu autour du match

« C’est un match très important, tout le monde doit être prêt, que ce soit l’entraîneur ou l’équipe. Je pense que les deux équipes vont essayer de déployer leurs meilleures armes. Avec ce nouveau format de la Champions League, personne ne pouvait prédire quels seraient les positions de Manchester City et du Paris Saint-Germain. Nous ne savons toujours pas de combien de points nous aurions besoin pour se qualifier au tour suivant, mais peut-être qu’après cette nouvelle journée, nous le saurons. »

La physionomie de la rencontre

« Si quelque chose peut nous définir Pep Guardiola et moi, c’est que nous aimons attaquer. Nous définissons notre plan de jeu avec cette volonté. Nous espérons qu’avec le soutien de nos supporters, nous parviendrons à être meilleurs, même si nous savons que ce sera difficile. Il y a tous les ingrédients pour que la rencontre de demain soit un grand match de football. Que le meilleur gagne, et j’espère que ce sera le Paris Saint-Germain. »

Le plan jeu à mettre en place

« Notre objectif, c’est toujours d’avoir plus le ballon que notre adversaire. Nous voulons l’avoir au maximum dans la moitié de terrain adverse pour parvenir à se créer un maximum d’occasions. Nous sommes pleinement convaincus de cette idée-là. Maintenant, nous pouvons imaginer que demain soir, la possession sera partagée. Alors il faudra voir qui tire le meilleur profit de cette possession. »

Un grand défi à relever

« C’est un match qui nous donne l’opportunité de grandir en tant qu’équipe. C’est très stimulant pour l’équipe et pour moi-même. Nous avons une équipe relativement jeune, mais nous avons des qualités. »

L’importance du public parisien

« Ce que je demande aux supporters ? Qu’ils continuent de faire comme d’habitude. Que l’on gagne ou que l’on perde, que l’on soit à domicile ou à l’extérieur, ce sont toujours nos supporters que l’on entend. Je crois que c’est une grande marque de confiance de leur part. »

L’arrivée de Khvicha Kvaratskhelia

« C’est un joueur qui a démontré à Naples et en sélection de Géorgie son niveau de jeu. Il peut jouer sur les côtés, dans l’axe, en pointe… C’est un joueur qui s’adapte à notre système. Il est aussi impliqué défensivement, ce qui correspond à notre idée du football. »

La J-1 en replay