Le 6 mai 2007, Patrice Annonay entrait dans l’histoire du Paris Saint-Germain Handball en faisant partie de l’effectif qui remportait la Coupe de France face à Aix, premier trophée de l’histoire du club. En onze saisons, le dernier rempart parisien a tout connu, de ce premier sacre en Coupe de France aux multiples titres en championnat.

À travers les saisons, l’actuel entraîneur des gardiens du Paris Saint-Germain Handball a pu observer l’émergence de Nantes comme un nouveau rival dans la course au titre, l’occasion pour lui d’évoquer la différence de préparation de ses duels face au H entre son rôle actuel et celui qu’il occupait lorsqu’il était joueur.

« Elle diffère par l’énergie que je vais transmettre aux deux gardiens. Je leur laisse la préparation personnelle, celle que je leur apporte est plus axée sur les outils et la façon dont je vais analyser les tireurs adverses pour leur donner l’information. »

Ces rendez-vous contre le H livrent régulièrement des batailles ardues entre deux formations qui n’ont jamais caché leurs ambitions. Que ce soit en championnat, en Coupe de France, Coupe de la Ligue, Trophée des Champions ou même en Ligue des Champions, nombreuses sont les confrontations marquantes.

Patrice Annonay en garde principalement deux en tête : « Je pense au quart de finale de Coupe de France que l’on a remporté aux tirs au but à Coubertin l’année dernière, avec une joie extrême à la fin, mais surtout au match de championnat qu’on remporte quelques semaines plus tard. Il y avait une construction tout au long de la semaine autour de ce match, et on avait réussi à les mettre derrière au classement, on avait répondu présent. »

Désormais, la principale mission de l’ancien gardien du club de la capitale est de préparer au mieux Jannick Green et Mikkel Lovkvist. La première saison du second cité est plus que concluante, puisqu’il possède le plus haut taux d’arrêts parmi l’ensemble des portiers de l’élite (34.24%).

Un travail de longue haleine pour Patrice Annonay qui pourrait faire la différence à l’approche de cette rencontre décisive contre Nantes : « La préparation, ce n’est pas juste cette semaine, c’est tout au long de la saison. C’est d’abord une préparation physique avec les préparateurs pour correspondre à leurs besoins, puis c’est beaucoup de répétitions de games pour les rassurer dans ce qu’ils savent faire et donner des informations. Il ne faut pas tout changer, car chaque gardien a son propre style, mais il faut essayer de les rendre encore plus efficaces pour cette rencontre. »

Ainsi, cette affiche face à Nantes sera à coup sûr un tournant dans cette campagne. Une victoire permettrait au club de la capitale de décrocher son 13e titre de champion de France, et le faire dans une salle aussi emblématique que l’Accor Arena serait tout autant mémorable. Une délocalisation qui altère quelque peu la préparation de la rencontre pour Patrice Annonay et ses protégés.

« On ne change pas la préparation tant que l’on est à Coubertin. Par contre, nous avons la chance de pouvoir aller nous entraîner à l’Accor Arena avant la rencontre, ce qui est selon moi un point très important pour les gardiens de but en termes de repères avec leur défense et de la cage. Je pense que le groupe aura à cœur de pouvoir s’emparer de l’Accor Arena psychologiquement parlant, pour pouvoir faire le meilleur des matchs possibles mercredi. »