Luka Karabatic en héros, envoie la France en demi-finale
C’était un match que les supporters parisiens attendaient sans aucun doute avec impatience. Le moins que l’on puisse dire, c’est que ce choc entre la France et l’Égypte a tenu toutes ses promesses (34-33). Au terme d’un combat intense, ce sont les Bleus d’Elohim Prandi, Mathieu Grébille et Luka Karabatic qui ont triomphé des Pharaons, emmenés par un Yahia Omar des grands soirs (6 buts). Une qualification qui s’est jouée à rien, plus précisément à trois dixièmes près. Au coude à coude tout au long de la rencontre, l’Égypte parvenait à remettre les compteurs à zéro à la dernière seconde au terme d’une nouvelle attaque à 7, pensant ainsi envoyer les 14 acteurs en prolongation. C’était sans compter sur la relance rapide de Rémi Desbonnet pour notre Luka Karabatic. Faisant parler son expérience, le capitaine Rouge et Bleu trouvait, du milieu de terrain, la cage laissée vide par les Égyptiens.
En demi-finale, les Bleus retrouveront un rival de taille : la Croatie. Un classique du handball qui s’annonce bouillant au sein de l’Arena Zagreb. À domicile, les Croates se sont fait peur face à la Hongrie (31-30). Mené de quatre longueurs à moins de cinq minutes du terme de la rencontre, le futur adversaire des Bleus a su inverser la situation dans une salle en ébullition, décrochant sa qualification dans les derniers instants. Au-delà d’affronter un monument de l’histoire du handball chez lui, nos Parisiens défieront également un futur membre du club de la capitale en la personne de Mateo Maraš, qui rejoindra l'effectif Parisien cet été.
Le Danemark s’impose sans trembler et reste en course pour sa propre succession
Triple tenant du titre, le Danemark est toujours en lice pour décrocher un quatrième sacre mondial. À Oslo, Jannick Green et les siens n’ont pas tremblé face au Brésil, révélation de ce Championnat du Monde (33-21). Désormais, les Scandinaves devront se mesurer à une formation qui monte en puissance depuis un an : le Portugal. Preuve de leur développement à la vitesse lumière, les Lusitaniens se sont offerts le scalp d’un nouveau géant lors des quarts de finale. Après la Norvège et l'Espagne, c'est l'Allemagne, au terme d'une prolongation irrespirable, qui a chuté face aux hommes de Paulo Pereira (31-30).
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Le programme des demi-finales
Jeudi 30 janvier
21h : France - Croatie, à la Zagreb Arena (Croatie)
Vendredi 31 janvier
20h30 : Danemark - Portugal, à l'Utility Arena d'Oslo (Norvège)
(Crédits : IHF)
