Un match déjà crucial ! 

Cette nouvelle formule ne pardonnera presque aucun faux pas. Les équipes étaient prévenues avant le début de cette campagne, et cette deuxième journée s'annonce déjà importante pour de nombreuses formations. La semaine dernière, nos Rouge et Bleu obtenaient un bon résultat à Aalborg (33-33), même si leur domination globale sur l'ensemble de la rencontre a laissé planer durant de longues minutes l'espoir d'un premier succès. 

Un succès que Zagreb a décroché au bout du suspense face à Celje dans un derby comme la Ligue des Champions en offre peu, puisque seuls 120 kilomètres séparent les deux villes. À domicile, les Croates ont su prendre le meilleur départ (10e : 6-2), mais les Slovènes n'ont pas lâché l'affaire, revenant à deux longueurs à la pause (30e : 14-12). Au coude à coude avec les visiteurs durant la majeure partie du second acte, les hommes de Hrvoje Horvat ont su se détacher dans le money-time pour l'emporter (31-29) et prendre la tête du groupe C. 

Coup d'œil sur les forces adverses !

Hormis le départ préjudiciable de Luka Klarica à Kielce, Zagreb n'a pas perdu d'élément majeur de son équipe première. L'objectif est clair pour la formation croate : rebondir après une campagne de Ligue des Champions 2025-2026 catastrophique, ponctuée du pire bilan parmi les seize équipes (1 victoire, 13 défaites). Pour cela, les dirigeants croates ont décidé de miser sur de l'expérience. Parmi les arrivées, on compte notamment celles de Manuel Strlek, Marko Mamic, Urh Kastelic et surtout, Gleb Kalarash. 

À 35 ans, le pivot arrive en provenance de Szeged, et apportera toute son expérience acquise en Hongrie, en Allemagne (Magdebourg, Melsungen) et en Macédoine du Nord, lorsqu'il portait les couleurs du Vardar. Il ne sera toutefois pas le joueur le plus âgé de l'effectif, puisque Manuel Strlek a également rejoint les Bleu et Blanc cet été. De deux ans son aîné, l'ailier gauche fait son retour dans son club formateur, 14 ans après l'avoir quitté. Entre-temps, l'ancien international croate a fait les beaux jours de Kielce, Veszprém, du Füchse Berlin ou encore du RK Nexe. 

Au-delà de ces recrues de qualité, Zagreb peut toujours compter sur ses forces vives des précédentes campagnes. Les Parisiens auront tout intérêt à garder un œil sur l'aile, puisque Filip Glavas semble être parti sur les mêmes bases que la saison passée. Auteur de 67 buts l'année dernière, l'international croate a trouvé le chemin des filets à cinq reprises contre Celje lors de la première journée.

Ihar Biaulauski, meilleur buteur face aux Slovènes la semaine dernière (9 buts), pourrait également être l'une des plus grandes menaces à Coubertin. Outre une vision du jeu hors pair et une certaine capacité à trouver des espaces dans la défense, l'international biélorusse sait aussi s'appuyer sur sa puissance, en témoignent ses 58 réalisations lors des 14 rencontres de phases de groupes en 2025-2026. 

Retour sur le dernier Paris - Zagreb !

Le programme de la 2e journée 

Au lendemain de l'affiche entre Paris et Zagreb, Celje disputera son premier match de Ligue des Champions à domicile depuis la saison 2023-2024. Les supporters slovènes seront servis, avec un choc face à Aalborg. Le demi-finaliste de l'EHF European Cup 2026 cherchera à créer l'exploit face au quatrième du dernier FINAL4 de l'EHF Champions League. 

Informations Pratiques 

Rendez-vous ce mercredi à 20h45 pour vivre cette première affiche à Coubertin en Ligue des Champions ! Pour ceux qui ne pourront malheureusement pas se rendre dans l'enceinte du XVIe arrondissement de Paris, la rencontre sera diffusée en direct et en exclusivité sur beIN SPORTS.