Zoom sur les parcours
Après avoir disposé des clubs mayennais d’Ambrières (R3, 0-5) et de l’US Changé (R1, 2-4) lors de leur entrée en lice dans la compétition, les Sang et Or se sont défaits du Vannes OC (N3) lors du 7e tour (1-2), avant de s’imposer facilement face à un second club du Morbihan : celui de Locminé (N2, 4-0). Lors des 32es de finale, Le Mans avait hérité d’un tirage favorable face au petit poucet de Marmande (R2, 0-7). C’est finalement lors du tour précédent que les Manceaux ont dû se frotter pour la première fois de leur campagne à une autre formation professionnelle, le Valenciennes FC (N1), avec à la clé une qualification aux tirs au but (1-1, 4-3 aux t.a.b.).
De son côté, le Paris Saint-Germain a fait son apparition dans la compétition à l’occasion des 32es de finale, comme ce fût le cas pour l’ensemble des pensionnaires de L1. Et c’est justement un premier choc face à un homologue de l’élite qui s’est présenté pour les Rouge et Bleu, avec un déplacement périlleux à Lens où les Parisiens sont parvenus à arracher leur qualification aux tirs au but (1-1, 3-4 aux t.a.b.). Le tirage au sort s’est ensuite montré plus clément envers le club de la capitale, opposé lors des 16es de finale au club d’Espaly (N3). Sur la pelouse du stade Marcel-Michelin, Paris a été bousculé par une valeureuse formation de Haute-Loire, mais s’est tout de même qualifié pour la suite de la compétition (2-4).
Les dynamiques en chiffres
Les forces adverses
Patrick Videira et son équipe se présentent principalement avec un système de jeu : le 5-3-2. Au poste de gardien de but, c’est le portier formé à Valenciennes Nicolas Kocik qui est habituellement préféré en championnat, tandis qu’Ewan Hatfout est aligné en Coupe de France. Devant lui, l’ex-Dunkerquois Samuel Yohou fait office de cadre dans la défense mancelle, tout comme Théo Eyoum. Le suspense devrait donc concerner le troisième et dernier élément qui débutera en défense centrale, alors que Zakary Lamgahez ainsi que Harold Voyer, formé au Paris Saint-Germain, semblent être les options privilégiées.
Au poste de piston droit, c’est le solide Anthony Ribelin qui est attendu. Passé par Montpellier ou encore le Stade Rennais FC, l’ex-international français U19 s’est imposé du côté du Mans, tout comme le jeune espoir belge Vincent Burlet à l’opposé. Prêté par Lille, l’international U19 des Diables Rouges fait figure de favori pour débuter sur le flanc gauche, même si le jeune Jérémie Matumona (18 ans) a montré des qualités à ce poste ces dernières semaines.
Dans l’entrejeu, le staff des Sang et Or doit s’adapter en l’absence de l’habituel capitaine Edwin Quarshie, blessé. Et les Manceaux s’appuient notamment sur Alexandre Lauray pour prendre la relève. Le joueur passé par les Girondins de Bordeaux pourrait être entouré de Martin Rossignol (21 ans) et le très jeune Gabin Bernardeau (19 ans), tous deux formés au sein du club de la Sarthe. Ali Ouchen et Adam Oudjani, qui disposent d’un profil plus offensif, pourraient quant à eux faire leur apparition en cours de partie.
Sur le front de l’attaque, le meilleur buteur des Sang et Or Arnold Vula (12 buts en 16 matches toutes compétitions confondues cette saison) ne devrait, sauf surprise, pas être apte à jouer la rencontre. L’international sénégalais Dame Gueye (8 buts, 4 passes) devrait alors endosser le rôle de leader d’attaque, accompagné par l’ancien Marseillais Antoine Rabillard (5 buts, 3 passes). Arrivé dans les Pays de la Loire il y a seulement quelques jours, l’attaquant Kembo Diliwidi, prêté par le RC Lens, pourrait quant à lui faire sa première apparition sous les couleurs du Mans.
