Quatre jours après son déplacement victorieux dans le Nord du côté de Lens (1-2), le Paris Saint-Germain avait cette fois-ci rendez-vous sur la scène européenne avec le retour de la Champions League. Dans un Parc des Princes chauffé à blanc, Paris accueillait le champion d’Angleterre en titre et l’un des favoris de la compétition : Manchester City. Et pour relever ce défi de taille, Luis Enrique alignait une charnière centrale composée du capitaine Marquinhos et de Willian Pacho, devant le but parisien gardé par Gianluigi Donnarumma. Achraf Hakimi prenait place dans le couloir droit, tandis que Nuno Mendes enchaînait dans le couloir opposé. Au milieu de terrain, Vitinha occupait le rôle de sentinelle, entouré par João Neves et Fabian Ruiz. En attaque, Lee Kang-In débutait dans une position de faux n°9, épaulé par Désiré Doué et Bradley Barcola sur les ailes.

Malgré la pluie qui s’abattait dans la capitale, c’est bien dans une atmosphère volcanique que la rencontre débutait. Et ce sont les Parisiens qui se procuraient la première occasion, avec une lourde frappe de Désiré Doué depuis le côté droit de la surface, repoussée en corner par Ederson (5e). Le match était lancé, et la bataille du ballon aussi. Les deux formations alternaient alors les temps de possession, et à ce jeu, les Rouge et Bleu se montraient plus habiles que leurs homologues anglais. Mais le plus dur restait à faire pour Paris : amener le danger sur le but des Citizens, sans pour autant s’exposer à outrance à leurs attaques rapides. Trouvé à l’entrée de la surface, Vitinha voyait son tir croisé être détourné, avant que Fabian Ruiz ne fasse briller Josko Gvardiol, sauveur sur sa ligne du corner qui suivait (27e).

La pression se faisait de plus en plus intense aux abords du but mancunien, grâce notamment à un Achraf Hakimi dans tous les bons coups. Mais City restait dangereux en contre, et la vitesse de Savinho permettait aux siens de se projeter rapidement vers le but de Gianluigi Donnarumma, qui remportait son duel face à l’international brésilien (39e). Un arrêt décisif, à la suite duquel le club de la capitale repartait immédiatement vers l’avant. Et alors que Nuno Mendes combinait parfaitement avec Vitinha sur l’aile gauche, Achraf Hakimi se retrouvait à la finition d’un superbe mouvement parisien conclu à l’opposé. L’international marocain pensait donner l’avantage aux Rouge et Bleu, mais son but était finalement annulé pour une minuscule position de hors-jeu au départ de l’action (45e)… Malgré un premier acte de grande qualité, les Parisiens rentraient au vestiaire dos à dos avec les Sky Blues.

Après une fin de première période à sens unique, il fallait donc s’attendre à une entame de seconde période bien différente. Le football est parfois injuste, et Paris s’apprêtait, une fois de plus cette saison en Champions League, à en être le malheureux témoin. Sur l’ouverture du score de Jack Grealish tout d’abord (50e, 0-1), puis sur celui d’Erling Haaland seulement trois minutes plus tard. L’avant-centre norvégien, pourtant inoffensif depuis le début de la partie, héritait à bout portant d’un ballon détourné par l’arrière-garde parisienne (53e, 0-2). Mais même quand le Parc se retrouve cueilli à froid, cette équipe au mental d’acier trouve le moyen de lui redonner de l’espoir. Entré en jeu à la mi-temps en lieu et place de Lee Kang-In, Ousmane Dembélé profitait de l’excellent travail de Bradley Barcola sur l’aile gauche pour enfin trouver le chemin du but et réduire l’écart au score (1-2, 56e).

Porté par ses onze guerriers, le public du Parc rugissait à nouveau, et faisait douter des Citizens qui semblaient pourtant intouchables il y a encore quelques minutes. Positionné sur le côté gauche, Désiré Doué déclenchait une frappe parfaitement enroulée qui venait percuter la barre transversale d’Ederson. Bradley Barcola, à l’affût, surgissait alors pour reprendre le ballon d’un tir croisé à ras de terre, qui finissait sa course au fond des filets (2-2, 60e) ! Au terme d’un quart d’heure de folie, le suspense du match se retrouvait entièrement relancé. Et désormais, ce sont les Rouge et Bleu qui avançaient avec le vent en poupe, à l’image d’Ousmane Dembélé qui éliminait Bernardo Silva d’un remarquable petit pont avant de déclencher un missile du pied droit qui heurtait la barre adverse (70e) !

Au fil des minutes, les vagues parisiennes se succédaient sur le but mancunien, jusqu’à ce que João Neves ne vienne placer sa tête, à la réception d’un coup de pied arrêté magnifiquement botté par Vitinha, pour donner l’avantage au club de la capitale (3-2, 78e) ! Transcendés par un Parc des Princes en extase, les hommes de Luis Enrique maintenaient la tête des Sky Blues sous l’eau, et Gonçalo Ramos venait définitivement sceller le sort de la rencontre en trouvant la lucarne d'une frappe sèche du pied droit (4-2, 90e+3) ! Au terme d’un combat sans précédent, c’est donc le Paris Saint-Germain qui s’imposait et se relançait dans la course aux barrages, avec désormais 10 points au compteur et une 23e place au classement, avant de se frotter à Stuttgart la semaine prochaine pour l’ultime journée de cette phase de ligue. Paris est magique !