Une semaine après avoir décroché son premier titre de la saison à l’occasion du Trophée des Champions face à l’AS Monaco (1-0), le Paris Saint-Germain retrouvait la Ligue 1 et le Parc des Princes avec au menu, la réception de l’ASSE. Alors pour tenter de prendre le meilleur sur les Verts, Luis Enrique alignait une charnière centrale composée de Lucas Hernandez et Lucas Beraldo, devant la cage parisienne gardée par Gianluigi Donnarumma. À droite de la défense, Achraf Hakimi héritait du brassard de capitaine en l’absence de Marquinhos, tout de même présent au Parc pour présenter au public le 13e Trophée des Champions de l’histoire du club.
Nuno Mendes débutait à gauche, tandis que Fabian Ruiz, Senny Mayulu et Lee Kang-In formaient un milieu de terrain au visage très offensif. En attaque, Gonçalo Ramos débutait en pointe, épaulé par Ousmane Dembélé à sa droite et Bradley Barcola à sa gauche. Dès les premiers instants, des Stéphanois revigorés par l’arrivée d’un nouveau staff technique montraient un visage conquérant, à l’image de leur victoire face à Reims la semaine passée. Zuriko Davitashvili était alors le premier homme à allumer la mèche, mais Gigio Donnarumma se déployait bien (1re). Cinq minutes plus tard, c’était Lucas Hernandez qui signait un retour décisif devant l’international géorgien (6e).
Poussés par un Parc des Princes des grands soirs, les Parisiens allaient vite répliquer par l’intermédiaire de Senny Mayulu, qui obligeait Gautier Larsonneur à intervenir (8e). Et au terme d’un premier quart d’heure particulièrement intense, c’est finalement Paris qui trouvait le chemin des filets en premier, grâce à un rush solitaire exceptionnel d’Ousmane Dembélé, conclu par une frappe puissante au premier poteau (1-0, 13e). Les ardeurs stéphanoises étaient refroidies par des Rouge et Bleu plus efficaces, qui étaient proches de doubler la mise dans la foulée sur un tir flottant de Lee Kang-In bien claqué par Larsonneur (16e).
Mais le portier et capitaine des Verts ne pouvait rien lorsqu’Ousmane Dembélé, encore lui, venait inscrire un doublé d’un pénalty puissant à la suite d’une main adverse (2-0, 23e). De quoi faire rugir le Parc une seconde fois, face à des visiteurs volontaires mais impuissants. Le rythme était dicté par le club de la capitale, qui s’appuyait sur le dynamisme de Bradley Barcola pour maintenir l’arrière-garde stéphanoise sous pression. L’ailier parisien faisait d’abord briller Larsonneur (35e) avant de voir son but être finalement refusé pour une légère faute (39e). Juste avant la pause, Gonçalo Ramos s’offrait le dernier frisson parisien du premier acte, en coupant un centre de Nuno Mendes sans parvenir à accrocher le cadre (45e+1).
Les Parisiens entamaient la seconde période avec le même état d’esprit, obligeant leur adversaire du soir à défendre dans sa moitié de terrain. Sur l’aile gauche, Bradley Barcola continuait de malmener Dennis Appiah, mais l’international français butait une nouvelle fois sur un Gautier Larsonneur décisif (53e). Le dernier rempart stéphanois maintenait, à lui seul, son équipe dans la partie et réalisait à l’heure de jeu son 7e arrêt du match devant la tentative à bout portant de Gonçalo Ramos (61e). Une multitude de parades qui allait permettre à Saint-Étienne de revenir dans la rencontre, lorsque Zuriko Davitashvili inscrivait sur coup franc direct son 6e but de la saison en championnat (2-1, 64e). Mais Paris restait sûr de ses forces, et continuait de dicter son jeu face à des Verts qui ne parvenaient pas à s’approcher du but de Gianluigi Donnarumma.
À l’inverse, ce sont les Parisiens qui se procuraient les derniers tirs du match, sans toutefois parvenir à marquer un troisième but. Opposé à une formation stéphanoise sans complexe, le Paris Saint-Germain s’imposait à l’occasion de ses retrouvailles avec le Parc des Princes. Un deuxième succès consécutif en ce début d’année, qui permet au club de la capitale de garder 7 points d’avance sur Marseille en tête de la Ligue 1. Désormais, place à la Coupe de France pour les Rouge et Bleu qui se déplaceront à Clermont-Ferrand dès mercredi pour affronter le FC Espaly, pensionnaire de National 3, en seizièmes de finale. Le coup d’envoi sera donné à 21h au Stade Marcel-Michelin !
