Une semaine après sa victoire renversante face à Manchester City au Parc des Princes (4-2), le Paris Saint-Germain retrouvait la Champions League pour l’ultime journée de la phase de ligue. Direction l’Allemagne et Stuttgart pour nos Rouge et Bleu, avec l’objectif de décrocher son ticket pour la phase finale. Et pour y parvenir, Luis Enrique alignait une charnière centrale composée de son capitaine Marquinhos et de Willian Pacho, pour protéger la cage de Gianluigi Donnarumma. Lucas Hernandez occupait le couloir gauche de la défense, tandis qu’Achraf Hakimi débutait à l’opposé. Dans l’entrejeu, Vitinha était épaulé par João Neves et Warren Zaïre-Emery. La ligne offensive parisienne était quant à elle constituée de Désiré Doué, Ousmane Dembélé et Bradley Barcola.

Dès l’entame du match, les Parisiens se montraient supérieurs à leurs adversaires, avec un engagement sans répit sur chaque ballon. Et sur le premier corner de la partie, Désiré Doué déviait magnifiquement le centre d’Ousmane Dembélé au second poteau, à destination d’un Bradley Barcola qui plaçait un coup de tête rageur pour ouvrir le score (0-1, 6e). Les locaux s’appuyaient alors sur Chris Führich pour tenter de sortir la tête de l’eau, mais Gigio Donnarumma sortait le grand jeu pour permettre à Paris de rester devant (16e). Un arrêt décisif, d’autant plus qu’il permettait aux siens de partir en contre-attaque et à Vitinha de lancer remarquablement Barcola par-dessus la défense allemande. L’ailier français ne se faisait pas prier pour servir Ousmane Dembélé, lequel doublait la mise à bout portant (0-2, 17e) !

En l’espace d’un quart d’heure, la fougue des Rouge et Bleu venait refroidir la chaude ambiance de l’Arena Stuttgart. Et il n’était pas question pour le club de la capitale de baisser le rythme. Les vagues parisiennes se succédaient sur le but du VfB, et Bradley Barcola, encore lui, faisait des siennes dans le couloir gauche avant de servir idéalement Désiré Doué au second poteau : le n°14 parisien faisait alors briller Fabian Bredlow, qui privait Paris d’un troisième but alors qu’il ne manquait que quelques centimètres au ballon pour franchir entièrement la ligne (31e). Mais si le portier allemand pensait maintenir son équipe dans la rencontre, c’était sans compter un Ousmane Dembélé en démonstration sur l’aile droite, qui se jouait de Maximilian Mittelstädt avant de crucifier le gardien stuttgartois d’un coup de canon du pied droit (0-3, 35e) !

La formation germanique débutait le second acte sur de meilleures bases, mais les Parisiens se montraient à nouveau redoutables, et Ousmane Dembélé s’offrait un triplé en trouvant la lucarne du pied droit sur une remise d’Achraf Hakimi (0-4, 54e). De quoi annihiler le semblant de révolte du VfB, impuissant face au réalisme des hommes de Luis Enrique. Ces derniers, malgré un rythme qui retombait peu à peu, continuaient de produire leur jeu et de maîtriser le match d’une main de fer. À l’approche du dernier quart d’heure de jeu, les deux entrants Fabián Ruiz et Gonçalo Ramos passaient même proches d’alourdir encore un peu plus le score. L’international espagnol se servait du déplacement d’Ousmane Dembélé pour déclencher un appel depuis le côté gauche de la surface, avant de centrer fort pour l’avant-centre portugais, trop juste pour pousser le cuir au fond des filets (73e).

Quelques instants plus tard, c’est finalement Stuttgart qui trouvait le chemin du but grâce à Mittelstädt, qui débordait sur le flanc gauche avant de centrer pour Chris Führich, obligeant ainsi l’arrière-garde parisienne à intervenir et à concéder la réduction de l’écart (1-4, 77e). Insuffisant toutefois pour faire douter des Rouge et Bleu dominateurs et appliqués jusqu’au coup de sifflet final, synonyme de victoire et de qualification pour le tour suivant !

Il faudra désormais patienter jusqu’à vendredi pour savoir qui de l’AS Monaco ou du Stade Brestois 29 sera le prochain adversaire européen du Paris Saint-Germain, à l’occasion des seizièmes de finale de la compétition. En attendant, les Bretons seront, quoi qu’il arrive, le prochain opposant du club de la capitale sur la scène nationale, avec un déplacement au Stade Francis Le Blé dès samedi dans le cadre de la 20e journée de Ligue 1.